第一章 孤雁北上，朱门深寒
民国十七年，冬。北平的雪比江南来得早，鹅毛般的雪片卷着朔风，拍打在正阳门的青砖上，也落在沈清栀单薄的肩头。她攥紧手中褪色的紫檀木匣，匣子里是母亲临终前交托的半块玉佩和一封泛黄的家书，那是她与北城首富沈家唯一的牵连。
作为沈老爷见不得光的外室之女，沈清栀在江南水乡长大，从未踏足过这座号称 “天子脚下” 的繁华都城。母亲病逝后，族中叔伯觊觎家产，将她赶出祖宅，走投无路之际，她只能循着信中的地址，来投奔这个素未谋面的父亲。
沈家公馆坐落在东交民巷旁，朱漆大门气派非凡，门楣上的 “沈府” 二字鎏金熠熠，却透着拒人千里的冷漠。门房见她衣衫朴素，眉眼间虽有几分清丽，却带着乡野之气，便百般刁难，直到她拿出那半块刻着 “沈” 字的玉佩，才不情不愿地通报。
客厅里，沈老爷沈鸿章端坐主位，面色沉郁，两侧坐着的姨太太们眼神各异，有好奇，有轻蔑，更多的是审视。“既然来了，便住下吧。” 沈鸿章的声音毫无温度，“对外只说是远房亲戚，安分守己，别给沈家惹麻烦。”
沈清栀低眉顺眼地应下，心中却一片寒凉。她住进了后院最偏僻的厢房，陈设简陋，冬日里连炭火都供应不足。府中的下人见风使舵，对她冷嘲热讽；几位姨太太的子女更是将她视作眼中钉，时常寻衅滋事。她深知，在这座富丽堂皇的牢笼里，若不自救，迟早会被吞噬。
第二章 雪夜惊鸿，以身入局
北城的局势愈发动荡，各路军阀割据一方，战火一触即发。沈家虽富可敌国，却在权势纷争中如履薄冰。沈鸿章为攀附势力最大的军阀司令陆璟尧，竟打算将沈清栀送给陆璟尧做妾，以此换取沈家的平安。
得知消息的那个雪夜，沈清栀逃出了沈府。她裹着单薄的棉袄，踽踽独行在漫天风雪中，前路茫茫，不知何去何从。路过一家酒馆时，刺骨的寒风让她浑身发抖，她鬼使神差地走了进去，点了一壶烈酒。
酒入愁肠，化作滚烫的泪水。她望着窗外飘落的雪花，想起母亲临终前的嘱托，想起在沈家所受的屈辱，心中涌起一股孤注一掷的勇气。就在这时，酒馆的门被推开，一道挺拔的身影逆光而来。
男人身着黑色军阀制服，肩章上的金星在昏黄的灯光下熠熠生辉，面容冷峻，眼神深邃如寒潭，周身散发着生人勿近的威严。他便是陆璟尧，北城的掌权者，传闻中杀伐果断、冷酷无情的军阀司令。
陆璟尧本是来处理公务，却被角落里那个独自饮酒、眉眼间满是倔强与哀伤的女子吸引。他看着她一杯接一杯地灌着烈酒，脸颊泛起红晕，眼神却愈发清亮，像极了风雪中傲然绽放的寒梅。
沈清栀察觉到他的目光，抬起醉意朦胧的眼，直直望进他深邃的眼眸。或许是酒精的作用，或许是绝境中的破釜沉舟，她站起身，踉跄着走到他面前，声音带着一丝颤抖，却异常坚定：“陆璟尧，我们结婚吧。”
酒馆里瞬间安静下来，随从们都惊呆了，谁敢这样对陆司令说话？陆璟尧眸色微动，打量着眼前这个女子。她衣衫陈旧，却难掩清丽脱俗的容貌；眼神带着醉意，却透着一股不卑不亢的韧劲。他见过太多趋炎附势、矫揉造作的女人，这般直白又孤勇的，还是第一个。
他沉默片刻，薄唇轻启，淡声答道：“好。”
一字落地，如石破天惊。沈清栀愣住了，她本是抱着必死的决心试探，却没想到他竟如此干脆。陆璟尧看着她错愕的模样，嘴角勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝：“明早九点，军政厅门口，带好你的身份证明。”
第三章 陆公馆深，风波暗涌
沈清栀成了陆璟尧的四少奶奶，消息一出，震动了整个北城。沈家上下瞠目结舌，沈鸿章更是又气又悔，却不敢有半句怨言。沈清栀搬进了陆公馆，这座比沈府更加气派森严的宅邸，终于让她暂时摆脱了寄人篱下的困境。
她原以为，嫁给陆璟尧，便能借助他的权势安身立命，远离沈家的纷争。可她很快发现，陆公馆并非避风港，这里的水，比沈家更深。
陆璟尧的家族庞大，长辈们对她这个 “来历不明” 的四少奶奶颇有微词，认为她配不上陆璟尧的身份；几位兄嫂各怀心思，忌惮她得到陆璟尧的重视，暗中处处排挤刁难；府中的下人也对她态度暧昧，既不敢得罪，又带着几分轻视。
更让她始料未及的是，陆璟尧的温柔只在偶尔流露。大多数时候，他依旧是那个冷峻威严的军阀司令，整日忙于军务，鲜少回府。即便回来，也只是沉默地处理公文，或是在书房待到深夜。沈清栀知道，他们的婚姻始于一场意外的交易，他对她，或许只有一时的新鲜，并无半分真情。
可相处日久，她渐渐发现了他冷酷外表下的温柔。她夜里咳嗽，他会默默吩咐下人备好姜汤；她被长辈刁难，他会不动声色地解围；她想念江南，他会派人送来家乡的特产。这些细微的关怀，像冬日里的暖阳，一点点融化了她冰封的心。
而陆璟尧，也在与沈清栀的相处中，被她的温婉聪慧、坚韧善良所吸引。她不同于那些只懂争风吃醋、贪图富贵的女子，她会在他处理军务疲惫时，递上一杯温茶；会在他面临困境时，轻声安抚；甚至能在他与幕僚商议要事时，提出独到的见解。他渐渐发现，自己对这个意外娶来的妻子，早已动了真情。
第四章 烽火连城，命悬一线
平静的日子并未持续太久。随着军阀混战愈演愈烈，陆璟尧的对手开始将矛头指向他的家人。有人暗中散布谣言，说沈清栀是敌对阵营派来的奸细；有人试图绑架她，以此要挟陆璟尧；甚至连沈家，也因为她的关系，被卷入了这场残酷的权力斗争。
一次，沈清栀出门采购物资，途中遭遇伏击。幸好陆璟尧早有防备，派了精锐卫队暗中保护，才让她侥幸脱险。可这次事件，让两人都意识到，他们早已是命运相连的共同体，任何一方都无法置身事外。
陆璟尧的压力越来越大，前方战事吃紧，后方暗流涌动。他的兄长为了夺权，与敌对阵营暗中勾结，企图陷害他；沈家被人胁迫，要求沈清栀背叛陆璟尧，否则便要对沈家赶尽杀绝。
沈清栀陷入了两难境地。一边是生养她的沈家，一边是与她渐生情愫的丈夫和他所处的险境。她看着陆璟尧日渐憔悴的面容，看着他为了守护北城百姓、平定战乱而日夜操劳，心中早已做出了选择。
她利用自己的聪慧，暗中收集兄长通敌的证据，帮助陆璟尧化解危机；她写信给沈家，晓以利害，劝他们远离纷争，保全自身。可她的所作所为，却被敌人视为眼中钉，一场更大的阴谋正在悄然酝酿。
在一个风雨交加的夜晚，陆璟尧的军营遭遇突袭，同时，陆公馆也被叛军包围。沈清栀被困在府中，外面枪声大作，火光冲天。她握紧手中的玉佩，心中只有一个念头：一定要活下去，等陆璟尧回来。
而此刻的战场上，陆璟尧正率领士兵浴血奋战。他得知陆公馆被围的消息，心急如焚，却被敌军死死缠住。烽火连城，乱世飘摇，他们的爱情，在这场残酷的纷争中，面临着最严峻的考验。他们能否冲破重重阻碍，在烽火乱世中守护彼此？这段始于交易的婚姻，又将谱写怎样凄美跌宕的结局？
